EEN DAGJE NAAR DE STREEK VAN HET WITTE GOUD
Zaaien, oogsten, eten? Zo snel laat witloof zich niet inpakken. De witloofplanten op het veld zijn niet eetbaar; het draait om de wortels. Die worden gerooid en krijgen een plekje in een warm witloofbed. Bedekt met een stevige laag aarde of met de wortels in een bodem water. Pas dan verschijnen de gegeerde witte kroppen. Een arbeidsintensief klusje, die teelt. Maar daar kijken ze in Kampenhout niet van op. Ze koesteren en vieren hun witloofcultuur, die nog niet zo lang geleden hele dorpen aan het werk zette.
En dat begon allemaal met enkele opschietende wortels in een Brusselse kelder in de negentiende eeuw. “Maar voor dat verhaal moet je naar De Krop,” zegt Sara. “Cultuur- en Beleefcentrum De Krop vertelt je alles over de teelt en de witloofcultuur, in geuren en kleuren. Na je bezoek kijk je met andere ogen naar de streek.”
Witloof te koop
“Veel boerderijen in ons dorp hadden in het najaar wel een bordje ‘witloof te koop’ aan de deur staan,” herinnert Sara zich. “Als mijn mama om witloof ging, kon dat erg lang duren en kwam ze met heel wat verhalen terug. De nieuwtjes in het dorp verspreidden zich via de gezellige babbels van de hardwerkende dames in het witloofkot – een beetje Facebook avant la lettre. Iedereen kwam langs bij de witloofboer, het was een belevenis. En als ik meeging, kreeg ik knapperige witloofblaadjes te proeven.”
“Met wat geluk zie je onderweg nog ergens een bordje met ‘Witloof te koop’. Niet twijfelen, bel aan! Danny en Bieke Schoevaerts in Buken telen al meer dan veertig jaar lang witloof in volle grond en vertellen je er graag meer over. Ook hydroteelt – waarbij de wortels in water staan – maakt deel uit van onze witlooftraditie. Deze teelt is minder seizoensgebonden en vind je het hele jaar door.”
Mural
De beste manier om de streek te beleven? Vertrek aan het standbeeld van het Witloofboerke en wandel de Witloofwandeling. “Je wandelt door de dorpskern en akkers, langs fraaie kasteeltjes tot aan het Kanaal Leuven-Dijle. Bewonder er de prachtige muurschilderingen van graffitiartiest KIWI WALL ART. Ook de witlooftelers ontbreken niet, tussen andere dorpsbeelden van weleer.” Voor de murals moet je ter hoogte van wandelknooppunt 205 even richting Kampenhout-Sas.
Witlov
De wandeling brengt je naar Brouwerij Van Campenhout. Kris Smedts en Mieke Nijs bliezen de mooie, oude brouwerij nieuw leven in en brouwen er hun Witlov-bieren. “Nee, daar zit geen witloof in, maar de bieren zijn wel een ode aan de witloofstreek. Je kan ze proeven in het gezellige Labo Café, in het oude brouwlabo. Samen met een bordje witloofpaté, witloofsalade, pizza met witloof of natuurlijk de klassieker: witloof in hespenrolletjes.”
Met blauwe kaas en vijgen
Hoe proeft Sara haar witloof het liefst? “Met die unieke smaak – zacht en bitter tegelijk – kan je zoveel kanten uit. Op een warme nazomerdag kies ik voor een witloofsalade met verse vijgen, blauwe kaas en ham van hier. Op een regenachtige herfstdag smaakt een ovenschotel met gehakt, knolselderpuree en witloof altijd.”
4x logeren
Warme witloofbedden
Hof van Volmersele
De charme van een oude kloosterhoeve.
Sint-Servaesstraat 97, Kampenhout
HOFVANVOLMERSELE.BE
Barebeek Sweet Home
Een B&B met twee kamers, een zwemvijver en een kantoorruimte.
Kampenhoutsebaan 4, Kampenhout
SWEETHOME.BAREBEEK.BE
Bulsomhuys
Twee kamers en een studio met zicht op de zwemvijver.
Sint-Servaesstraat 130, Kampenhout
BULSOMHUYS.BE
Oxygen House
Heerlijk luxueus logeren in deze private wellness.
Stiggelstraat 2a, Berg
OXYGEN-HOUSE.BE
HAPPEN & TRAPPEN
Maak een culinaire fietstocht van de ene horecazaak naar de andere door de streek van het witte goud. Je trapt van koffie met gebak naar voorgerecht, verder naar soep om via het hoofdgerecht bij het dessert te eindigen.