Met de fiets door het land van wilde gisten
Die eerste geuze vergeet je niet snel. Een bezoek aan Lambiekland ook niet. Reisblogster Emma Verhaeghe van Emma's Roadmap volgde de Lambiek-Geuzeroute door het Pajottenland en de Zennevallei. “Ik wist niet dat er zoveel heuvels én zoveel brouwerijen in dit stukje Vlaanderen lagen”, vertelt ze.
Als reisblogster zoekt Emma graag plekjes op die haar nog echt kunnen verbazen. De Lambiek-Geuzeroute werd een fascinerende kennismaking met een voor haar onbekend stukje Vlaanderen. “Ik vond het ronduit fascinerend dat lambiek alleen hier kan ontstaan. De brouwers laten de natuur haar werk doen. Ze openen de brouwketels en de wilde gisten uit de lucht doen de rest. Dat is toch ongelooflijk?”
Vader op zoon
Er zijn haltes genoeg onderweg waar je die unieke brouwcultuur kan beleven. Bij Brouwerij Boon in Lembeek kreeg Emma een rondleiding van Karel Boon, die samen met zijn broer Jos het werk van hun vader, brouwerlegende Frank Boon, voortzet. “Je voelt hoeveel liefde er in dat familieverhaal zit. Zodra Karel over de foeders, de spontane gisting en het blenden begint, zie je zijn ogen fonkelen.”
Even mooie verhalen sprokkelde ze in Beersel, waar bierliefhebber Gert Christiaens zelf de handen uit de mouwen stak toen Brouwerij Oud Beersel – uit 1882! – dreigde te verdwijnen. “In Het Bierhuis van de brouwerij proefde ik walnotenlambiek en zelfs lambiek met een infuus van avocadobladeren. Ze maken er nog zoveel meer verrassende smaken. En in de tuin groeien de krieken voor hun eigen kriekenlambiek.”
En dan ging het richting Den Herberg in Buizingen, waar familie Devillé haar eigen brouwsels schenkt. Achteraan de brouwerij, vooraan de herberg. Zoals vroeger. “Met zoon Akke en dochter Charlien achter de toog. Vader Bart wilde aanvankelijk een wijndomein beginnen in Frankrijk, tot hij een cursus bierbrouwen volgde en de smaak te pakken kreeg. Akke vertelde lachend dat hij als kind vooral blij was dat hij niet naar Frankrijk hoefde te verhuizen.”
Uit de bierkelder
“Geuze en lambiek zijn hier deel van de streek, al eeuwenlang. Zelfs toen we ’s middags in De Smidse in Alsemberg stopten, dook uitbater Jeroen zijn kelder in. Daar laat hij lambiek rijpen om er zijn eigen geuze mee te steken. Vroeger was dat heel gewoon: cafébazen die hun eigen geuze maakten, enkel voor hun klanten.” Voor zijn Oude Geuze Cuvée 1655 werkt Jeroen samen met bevriende brouwers van de brouwerijen Lindemans, Girardin en Den Herberg.
“Iedereen kent elkaar hier. Ze zien elkaar niet als concurrenten, maar als bondgenoten die samen die unieke streektraditie levend houden.”
“Opvallend groen”
Tussen al die haltes door is de Lambiek-Geuzeroute vooral ook een heerlijke fietstocht. Bossen, holle wegen, velden en dorpen wisselen elkaar af. En dan zijn er nog de kaarsrechte dreven van het Hallerbos. “Opvallend hoe groen het hier is”, zegt Emma. “Je zit vlak bij Brussel, maar je hebt echt het gevoel dat je er helemaal uit bent. Al zijn die hellingen niet te onderschatten. Een elektrische fiets is zeker geen overbodige luxe.”
En de geuze zelf? “Die moet je gewoon hier proeven. Ik had nog nooit zoiets gedronken. Je kan de smaak met niets vergelijken. Nu snap ik waarom ze hier zo trots zijn op hun lambiekcultuur.”
Alcoholmisbruik schaadt de gezondheid
Praktisch
FIETSVERHUUR
Emma huurde fietsen van fietsverhuurbedrijf Tootoot in Halle
STARTPUNT
De Lambiek, Gemeenveldstraat 1, Alsemberg
Of start aan het station in Halle
AFSTAND
43 km
FIETSTIJD
2,5- 3 uur
GOED OM TE WETEN
357 hoogtemeters, met enkele stevige hellingen
